유 이사장과 김 의원은 이날 최 총장과 전날 통화한 사실을 인정하면서 나란히 '최 총장과는 잘 아는 사이라 전화해 의혹의 사실관계를 확인했다'는 취지의 해명을내놨다.
그러면서 두 사람 모두 '조 후보자를 도와달라'는 제안은 하지 않았다고 부인했다.
실제로 유 이사장과 김 의원 모두 최 총장과 예전부터 인연이 있는 것으로 알려졌다.
유 이사장은 연합뉴스와의 통화에서 "최 총장과 잘 안다"며 "17년 전쯤 저를 동양대 교수로 초빙한 적이 있는데 제가 사양을 했다. 교수로 와줄 수 있냐고 해서 '조금 어렵다'고 말씀 드린 적이 있다"고 밝혔다.
그는 "그 뒤로 제가 동양대 강연을 간 적도 있고 선비문화 교양강좌도 간 적이 있어서 최 총장을 잘 안다"며 "그래서 (조 후보자 딸과 관련한) 사실관계 확인을 위해 취재차 전화했다"고 말했다.
김 의원은 동양대와 같은 재단 산하의 경북전문대를 1981년 졸업했다.
그는 이날 국회에서 기자들과 만나 "동양대와 경북전문대가 같은 현암재단이다.
제가 경북 영주에서 학교를 다녀 최 총장 부친이 은사라서 잘 아는 사이"라고 말했다.
그러면서 "자연스럽게 1년에 한두번 식사도 하고 가끔 통화도 한다"고 최 총장과의 인연을 설명했다. [연합뉴스]
