[한라일보]고향사랑기부제의 안착을 위해서는 홍보 강화와 함께 다양한 제도 개선이 필요하다는 지적이다.

한국농촌경제연구원은 2일 '고향사랑기부제 시행 1년, 성과와 과제'를 다룬 'KREI 이슈플러스' 제10호를 내놨다. 고향사랑기부제가 도입된지 1년을 맞이하는 시점에서 제도적 개편의 필요성이 지속 제기됨에 따른 조치다. 조사는 지난 12월 설문조사 방식으로 진행됐다. 설문 응답자는 총 1027명이다.

설문 분석 결과 응답자의 46.8%는 '선호하는 답례품'으로 ▷농축임산물 및 지역특산물을, 30.3%는 ▷지역사랑상품권을 꼽았다. 등답자들은 '답례품 선택시 중시하는 점'으로 ▷지역경제활성화 기여(46.8%) ▷지역 대표성(24.8%) ▷지역에서 생산·제조되었는지 여부(23.3%) 등을 꼽았다.

고향사랑기부근 사용 우선순위에 대해서는 ▷주민의 복리 증진에 필요한 사업(31.6%) ▷사회 취약계층 지원(31.5%) ▷시민 참여·자원봉사 등 지역공동체 활성화(15.7%) ▷청소년의 육성 및 보호(8.9%) ▷주민의 문화·예술 활동 지원(8.9%) 등 순으로 답했다.

응답자들은 고향사랑기부제의 개선 사항으로 ▷(고향사랑기부제에 대한) 공감대 형성을 통한 인식 제고와 홍보(25.1%) ▷기부자가 (기부금) 사용처나 분야를 지정할 수 있도록 허용(17.5%) ▷기업의 기부 기회 허용(14.2%) ▷(지역 자원 유형에 따라) 다양한 답례품 공급 및 (공급할 수 있는) 판로 개척(12.1%) 등을 제시했다.

고향사랑기부제는 2021년 법 제정 후 지난 2023년 1월부터 시행되고 있다. 하지만 지난해 1~6월 사이 누적 기부금은 약 94억7000만원으로, 지자체당 평균 약 7800만원에 그쳤다. 제주지역에선 지난해 12월 15일을 기준으로 참여자 1만명, 기부금액 12억원을 돌파하며 그나마 순항중이다