제주도내 '해변' 명칭이 '해수욕장'으로 7년 만에 환원됐지만 사전 홍보나 준비부족으로 혼선을 초래하고 있다. 해수욕장 개장을 눈앞에 두고 명칭이 바뀌면서 조형물은 물론 도로 안내판 등 공공시설물 변경이나 홍보물 제작 등에 차질이 불가피하다. 제주도가 관광업계 등 유관기관과의 협의를 소홀히 한 채 일방적으로 시달하는 식의 행정 행태를 보이는 것은 문제다.

제주도는 지난 2일 제주도해수욕장협의회를 열어 지정 해수욕장 명칭을 '해변'에서 '해수욕장'으로 변경하는 안을 원안 가결했다. 2014년 '해수욕장의 이용 및 관리에 관한 법률'이 제정, 시행되면서 명칭을 '해수욕장'으로 규정했고, 제주도 역시 해수욕장의 이용 및 관리에 관한 조례를 마련하면서 명칭을 바꾼 것이다.

그러나 정작 조형물은 물론 도로안내판 등 공공시설물 변경을 포함한 후속 정비계획은 제대로 마련하지 않은 것으로 나타났다. 급작스런 명칭 변경에 따른 혼란이 예상됨에도 불구하고 후속계획에 대한 사전 대책 없이 명칭만 바꾸는데 급급한 것이나 다름없다.

특히 제주도내 해수욕장은 곧 개장에 들어간다. 11개 지정 해수욕장 중 협재, 금능, 이호, 함덕해수욕장은 오는 24일에, 나머지 해수욕장은 내달 1일부터 순차적으로 개장할 예정이다. 이용객도 매년 증가하는 추세다. 지난해에는 400만 명을 넘어섰다. 이제 곧 여름철 성수기를 맞게 되는 점을 감안하면 주먹구구식 일처리라 하지 않을 수 없다. 관광업계 등에서 볼멘소리가 나오는 이유다. 당장 관광홍보물 등은 다시 제작해야 하는 상황이다. 더욱이 똑같은 지적은 지난 2010년 해변으로 명칭을 바꿀 당시에도 제기됐다. 그럼에도 개선되지 않고 있는 것은 무사안일한 행정의 단면이라 하지 않을 수 없다.

비록 불가피한 측면이 있다하더라도 행정이 사전에 관광업계 등과 소통을 할 수 없었는지 아쉬움이 크다. 명칭 변경과 같은 사안은 소통을 통한 공감대 확보가 필수적이다. 이를 소홀히 한 것은 행정의 일방적이고 근시안적 행태라 하지 않을 수 없다. 충분히 예측가능한 사안이라는 점에서도 더욱 그렇다. 제주도는 명칭 변경에 따른 후속조치를 서둘러 도민은 물론 관광객들에게 혼선을 주지 않도록 해야 한다.