제주도가 전국 지방자치단체 최초로 일제강점기 강제연행 제주도민에 대한 일본 현지조사를 벌이고 있다.

제주도가 후원하고 제주연구원 제주학연구센터(센터장 박찬식)가 추진하는 이번 조사는 '일제강점기 재일제주인 강제연행 이주경로 추적'이란 주제로 진행되고 있다. 제주학연구센터는 제일제주인 연구를 벌여온 고광명 박사(제주다문화교육·복지연구원 산하 재외제주인연구센터 소장) 등과 함께 이달부터 재일제주인 강제연행 추적을 위한 대장정에 나섰다.

조사팀은 최근 1차 조사에서 일본 하시마(端島)·군함도(軍艦島), 다카시마(高島) 탄광 등 규슈(九州), 쥬고쿠(中國), 간사이(關西) 지역 탐사를 통해 제주인 명단을 추가로 밝혀냈다. 일부는 행정자치부 국가기록원 일제강점기 피해자 명부에도 누락된 것으로 확인됐다.

2차 조사는 도쿄 등 일본 간토(關東), 쥬부(中部), 도카이(東海) 지역에서 이루어진다. 3차 조사는 도호쿠(東北), 홋카이도(北海道) 지역을 중심으로 진행될 예정이다.

고광명 박사는 "2011년 12월 기준 강제동원 피해신고 22만 6638건 중 제주도는 2890건으로 군인 423건, 군무원 527건, 노무자 1910건, 위안부 1건 등이 접수됐다"며 "현재 강제연행자 제주인은 국가기록원에 8715명이 등록되어 있다"고 밝혔다.

연구책임자인 박찬식 제주학연구센터장은 "재일한국인에 대한 강제연행 연구는 일본 시민사회단체와 일부 연구자들에 의해 그 실태가 밝혀졌으나 극히 일부분이라고 생각한다"며 "일본 시민사회단체와 전국의 지자체, 문재인 정부, 연구자 등과 네트워크를 구성해 일본 정부를 압박함으로써 모든 자료가 공개되도록 해야 할 것"이라고 말했다.