블록체인 특구, ICO 허용과 관련 산업 육성이 핵심
"블록체인 도민 공감대 형성 부족하면 지금 시작해야"


"원희룡 제주도지사가 매우 중요한 정책적 결단을 내린 것으로 보입니다. 적극 환영하며, 특구가 지정된다면 저를 포함해 업계 상당수가 제주행을 고려할 것입니다."

블록체인 전문가 박성준 동국대학교 블록체인연구센터장(사진)은 14일 본지와의 인터뷰에서 제주도가 최근 정부에 제주 블록체인 특구 지정을 건의한 것에 대해 이같이 평가했다. 박 교수는 한국인터넷진흥원 기반 기술팀장과 국가보안기술연구소 선임연구원 등을 거쳐 현재 한국 핀테크 연합회 이사, 동국대 국제정보보호대학원 겸임교수 및 블록체인 연구센터 센터장으로 활동하고 있다. 암호학 박사인 그는 전자서명법 제정 기술 책임자, 국제 표준 암호 알고리즘 seed 개발 총책임자로도 활약했다.

박 교수는 "블록체인은 제주뿐 아니라 국가적으로 매우 중요한 분야"라며 제주의 특구 추진에 의미를 부여했다. 그러면서 "제주도민들이 보기에는 가상화폐(암호화폐)와 관련해 여러 안좋은 얘기가 들리는 만큼 우려도 있을텐데, 도민 공감대 형성이 부족하다면 지금부터라도 해야한다"고 말했다.

박 교수는 블록체인 기술은 제2의 인터넷이라고 정의했다. 그리고 앞으로는 기존 인터넷을 대체해 블록체인이라는 새로운 기술을 활용해 비지니스를 하게 될 것이라고 전망했다.

박 교수는 "이미 변화는 시작되고 있다. 인터넷 뱅킹 시스템에 다음달부터 블록체인 인증서가 도입된다. 블록체인 플랫폼에서 올린 서비스다. 해외에 송금할 때도 블록체인 화폐로 보낼 수 있는 서비스를 개발해놓았지만, 정부 규제로 실현되지는 못하고 있다"고 전했다.

실제 정부는 블록체인과 암호화폐 산업을 규제하고 있다. 이에 대해 박 교수는 "정부가 4차산업혁명에 막대한 투자를 하지만, 정작 기반기술에 대해서는 귀를 닫고 있다. 규제해야 하는 논리가 없다"며 강하게 비판했다.

박 교수는 "우리나라는 1990년대 인터넷 진흥 정책으로 IT 강국이 됐다. 하지만 '아마존', '페이스북' 이런 기업은 우리나라 기업이 아니다. 관련 산업 육성에 실패한 것"이라면서 "우리에게 새로운 기회가 주어진 만큼 제2의 인터넷 진흥정책을 펴야 한다. 블록체인 인프라 진흥정책 뿐 아니라 관련 산업을 육성해 이 분야 강국이 돼야 한다"고 특구의 필요성을 강조했다.

비트코인 열풍으로 조성된 암호화폐에 대한 부정적인 인식에 대해서는 안타까움을 드러냈다.

그는 "암호화폐 거래소는 블록체인 기술을 활용하는 것과는 별개로 주식시장과 같은 거래소일 뿐인데 정부가 너무 호도하는 부분이 있다. 일단 특구를 만들고 제도권으로 가져와서 그에 맞는 규제를 하는 것이 필요하다"고 말했다.

박 교수는 정부가 제주를 블록체인 특구로 지정하기 위해서는 암호화폐와 블록체인은 분리되지 않는 점을 인정, ICO(가상통화공개· initial coin offering)를 허용하는 특구로 조성해야 한다는 점을 여러번 강조했다.

박 교수는 "블록체인 경제에서는 거래수단이 암호화폐인만큼 암호화폐와 블록체인을 분리해서는 안된다"라며 "제주 특구는 ICO를 허용하고, 블록체인 산업을 육성하는 특구가 돼야 한다. 이를 위해 산학연관의 긴밀한 협력이 중요하다. 그렇게 되면 제주도를 세계 최고의 블록체인 특구로 만들 수 있다"고 말했다. 서울=부미현기자