정부가 세계 최고 수준의 수소경제 선도국가로의 도약을 목표로 관련 정책에 속도를 내고 있지만, 제주는 '신중모드'를 보이고 있어 자칫 '정책 엇박자'가 우려된다는 지적이다.

산업통상자원부와 과학기술정보통신부, 기획재정부, 환경부, 국토교통부, 해양수산부 등 6개 부처는 지난 26일 수소경제 이행을 위한 상세 기술로드맵 수립에 착수한다고 밝혔다.

기술 로드맵은 과기부를 중심으로 관계부처와 산·학·연 전문가 약 100여명이 참여할 예정이며, 오는 3월 착수하고 올해 하반기쯤 완료할 계획이다.

앞서 정부는 지난달 수소경제 활성화 로드맵을 발표하며 국내·외 수소 산업 전반을 분석한 바 있다. 그 결과, 전 세계적으로 각축전을 벌이고 있는 수소경제 선점을 위해 기술혁신이 뒷받침 돼야 한다고 진단, 이번 상세 기술 로드맵이 본격 실시되는 배경이 됐다.

또 환경부는 올해 친환경자동차 구매 보조금 예산을 확대해 수소자동차 구매를 대당 3600만원을 지원하고 보급 확대에 나서고 있다.

하지만 제주도는 수소 관련 정책을 놓고 검토 단계에 머무르는 등 소극적인 태도를 보이고 있다.

풍력, 태양광 등 신재생 에너지를 미래 청정에너지 자원으로 개발·활용하는 '탄소없는 섬(CFI 2030) 실현'을 공약으로 추진하고 있는 제주도가 신재생 에너지 중 하나인 수소 관련 산업육성 만큼은 신중하게 접근하고 있는 것이다.

수소차 보급 정책의 경우, 다른 지역 자치단체들은 적극적인 모습을 보이고 있지만 제주는 관련 계획이 없는 상태다.

제주도에서는 수소 관련 정책 도입 및 수립 등을 검토하긴 했으나 도내 적용이 어려울 것으로 판단한 것으로 알려졌다.

화학단지와 액화천연가스(LNG) 공급 인프라가 없어 수소를 확보·생산할 수 있는 여건이 되지 않는 다는 것이다.

하지만 정부가 수소경제 선점에 경쟁적으로 나선 데다, 수소자동차와 수소에너지를 놓고 다양한 견해가 존재함에도 에너지 다변화 관점에서 중요한 역할을 할 것이라는 전문가들의 의견이 제시되고 있는 만큼 적극적인 정책 마련이 요구되고 있다. 추세를 관망하다가 흐름을 놓칠 수 있기 때문이다.

제주도 관계자는 "현재로선 수소 생산과 생산기지 부지 확보 등의 문제로 수소자동차 도입이 어려워 전기자동차 보급에 더욱 힘을 쏟을 예정"이라며 "정부에서 한다고 무조건 따라갈 수 없다. 다른 지자체에서 발생하는 문제 등을 보면서 검토할 계획"이라고 말했다.