[한라일보] 대한항공과 아시아나항공 합병을 계기로 '한진그룹 지하수 증산 논란'에 또다시 불이 붙었다. 한진그룹 계열사 (주)한국공항은 2018년 제주도를 상대로 한 '지하수 개발·이용 변경허가신청 반려처분 취소' 소송에서 최종 승소한 상태로, 합병에 따른 운용 항공기 규모 확대, 제주퓨어워터 기내 공급량 증가 등으로 올 연말 지하수 취수 허가기간 연장 신청을 하기에 앞서 증량 신청을 할 가능성이 높은 것으로 예상되고 있다.

한국공항은 지난 1984년 대한항공 기내에 생수를 공급하기 위해 200t 규모의 지하수 개발·이용 허가를 받았다. 1996년에는 제주도가 실제 사용량을 고려해 취수량을 100t으로 감축했다.

이후 도는 2006년 시행된 제주특별법에 따라 지방공기업을 제외한 민간 기업에 대해서는 먹는샘물 제조를 위한 지하수 개발 연장 허가를 내주지 않고 있다. 그러나 한국공항은 해당 법령 시행 이전 이미 200t 규모의 취수 허가를 받았다며 지속적으로 지하수 증산 요청을 했고, 2018년에는 소송전으로까지 번졌다.

당시 소송은 한국공항이 지하수 취수량을 기존 100t에서 150t으로 증산 신청한 것에 대해 제주도가 신청을 아예 반려하면서 촉발됐다. 이에 한국공항은 2018년 3월 도를 상대로 '지하수 개발·이용 변경허가신청 반려처분 취소' 소송을 제기했고 최종 승소했다.

그러나 한진그룹이 더 이상 증량 신청을 하지 않으면서 종지부를 찍을 것으로 여겨졌던 지하수 증산 논란은 항공사 합병을 계기로 다시 제기되고 있다. 계열 항공사가 늘어나면서 기내 생수 공급량 또한 늘어날 것으로 전망되기 때문이다. 만약 증량 신청을 하게 되면 그 규모는 기존 1일 100t에서 150t으로 변경될 것으로 예상되고 있다.

이와 관련해 제주환경운동연합은 17일 성명을 내고 한진을 향해 "지하수 취수량 증산 검토를 즉각 중단하라"고 요구했다.

연합은 "한진은 제주도 지하수 공수관리 정책은 물론 도민의 여론에는 전혀 관심이 없고 오로지 자신들의 이윤추구만 최종 목적으로 삼고 있다"며 "제주 지하수 공수 관리 정책의 핵심은 물을 공공재로 인식하고 공공의 이익에 맞게 보전·관리한다는 것이다. 한진의 먹는샘물 판매는 이러한 도 공수 관리체계와 정면으로 배치되는 사기업의 이윤추구 사업이다"라고 비판했다.

이어 "항간에 도가 한진 지하수 증산 요청을 수용하는 방향으로 입장이 선회하면서 한진의 지하수 증산 신청이 추진되고 있다는 얘기가 있다. 이것이 사실이라면 오영훈 도정은 도민 여론에 반해 지하수 공수 체계를 무너뜨린 장본인이 될 것임을 분명히 경고한다"면서 "도는 공수체계 사수라는 명확한 입장을 보여야 한다"고 촉구했다.



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