[한라일보] 21대 대통령선거 일정이 막바지 단계로 접어들고 있는 가운데 각 정당 대선 후보들의 배우자에 대한 관심이 높아지고 있다.

더불어민주당 이재명 대선 후보 배우자 김혜경 씨는 충북 충주시 출신으로 숙명여자대학교에서 피아노를 전공했다. 1990년 당시 갓 변호사 사무실을 개업한 이재명 후보와 처음 만나 인연을 맺고 결혼까지 이어졌다.

대선 후보 배우자로서 지난 20대 대선에 이어 두 번째 대선을 치르고 있다. 다만, 이재명 후보의 경기도지사 시절 경기도 법인 카드 유용과 관련한 논란으로 재판을 받고 있다. 이같은 사정을 감안한 듯 유세에 적극 나서지는 않고 있다. 그러나 김 여사는 지난 111일 제주를 찾아 제주4·3평화공원에서 참배하고 종교계 관계자들을 만나는 등 비공식 선거 지원은 이어가고 있다.

국민의힘 김문수 후보의 배우자 설난영 씨는 전남 고흥군 출신으로 대학에서 성심여자대학교에서 국어국문학과를 전공했다. 김 후보와 같은 노동운동 지도자 출신으로 1970년대 말 세진전자 노조위원장을 지내며 노동운동을 하다가 김 후보를 만나 결혼했다.

설 씨는 김 후보의 국민의힘 경선 때부터 당협위원회를 방문하며 연설을 하고 유튜브에 출연하는 등 선거운동에 적극적인 모습을 보여주고 있다.

민주노동당 권영국 후보의 배우자 송정은씨는 경북 포항에서 고등학교를 다닐 때 권 후보를 알게 돼 결혼한 것으로 전해진다. 송 씨는 공개 행보가 많지는 않은 것으로 알려졌다.

이번 대선에서 후보 배우자에 대한 관심은 점차 커지고 있는 분위기다. 국민의힘에서는 배우자 검증을 위해 TV 생중계 토론을 제안하기도 했다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 지난 20일 "영부인은 단지 대통령의 배우자가 아닌 대통령 곁에서 국민과 가장 가까운 자리에 서 있는 공인이고 사회적 영향력이 크지만 검증은 턱없이 부족하다"며 김혜경·설난영 씨의 TV 토론을 제안했다.

그러나 당장 미혼인 개혁신당 이준석 후보는 해당 사항이 없고, 권영국 후보 배우자는 대상에 포함하지 않아 배우자 토론에 대해 여러 물음표가 제기됐다. 또한 윤석열 전 대통령 배우자 김건희 여사를 둘러싼 논란을 국민의힘이 뒷짐져 왔던 상황에서 배우자 검증 토론을 제안한 것은 앞뒤가 맞지 않는다는 비판도 쏟아졌다. 이재명 후보 역시 "주권 행사의 장을 이벤트화해서는 안된다"며 일축, 결국 성사될 가능성은 높지 않은 상황이다.



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