원희룡 제주특별자치도지사 제주의 행정구역을 3개 권역으로 조정하는 방안에 대해 사실상 반대했다.

원 지사는 21일 열린 제394회 제주특별자치도의회 임시회 제3차 본회의 도정질문에서 행정구역을 3곳으로 조정하는 방안에 대한 입장을 묻는 홍명환 의원(더불어민주당, 이도2동 갑)의 질의에 "공무원 증원과 청사 신축 문제 등으로 도민 세금 부담이 커진다"며 반대 의견을 밝혔다.

최근 제주도의회는 행정구역 개편 논의를 4년 만에 재개했다. 지난 2017년에는 지금의 행정시(제주시와 서귀포시)를 4개 행정시(제주시-서귀포시-동제주시-서제주시)로 분리하는 방안이 검토됐지만 무산됐다.

4년 만에 재개된 개편 논의에서는 3개 권역 조정 방안에 무게가 실렸다. 지난 9일 도의회 주최로 열린 행정구역 정책토론회에서 참석자들은 주민 편익과 인구 비중, 선거구 등을 고려하면 인구의 73%를 차지하는 제주시를 2개로 분리해 3개 행정시로 조정해야한다고 주장했다. 또 이날 도정 질문에 나선 홍 의원도 행정시로 3개 권역으로 조정하는 내용의 개정 조례안 발의를 준비하고 있다.

그러나 원 지사는 "4개 권역으로 하든 3개 권역으로 하든 (기본적으로 공무원 증원과 청사 신축이 필요해 도민들 세금 부담이 커지는) 문제는 똑같다"고 부정적 입장을 드러냈다

　원 지사는 홍 의원이 "그럼 앞으로도 행정구역을 이 상태로 계속 유지하겠다는 말이냐. 제주도가 생각하는 대안은 무엇이냐"고 추궁하자 "제주도는 특정안을 갖고 있지 않다"면서 "굳이 행정구역을 개편해야 한다면 기초자치단체(과거 제주시·북제주군·서귀포시·남제주군)와 기초의회를 부활하는 것이 바람직하다"고 주장했다.

또 원 지사는 "제주도가 특정안이 없으니 의회가 3개 권역 조정으로 개정 조례안을 제출하면 수용할 뜻이 있느냐"는 홍 의원의 질의에 "수용하기 힘들다"면서 "당사자의 입장과 판단을 무시하고 조례를 개정한다는 것은 상상하기 힘들다"고 맞섰다.