올해 초 검찰 고위 간부 인사를 정점으로 점차 소강상태에 들어갈 것으로 보였던 법무부와 검찰간 충돌 양상이 추미애 법무부 장관의 '감찰 카드' 언급을 계기로 다시 격화할 조짐을 보인다.

추 장관이 최강욱 청와대 공직기강비서관에 대한 검찰의 기소를 '날치기'로 규정하고 감찰 필요성을 언급하면서 법무부는 실제 수사 책임자들에 대한 감찰 착수를 검토할 것으로 보인다.

한편으로 검찰은 다음 달 3일 자로 발표된 중간간부 및 평검사 인사발령이 시행되기 전인 이번 주에 주요 사건 관련자의 사법처리 방향을 결정할 것으로 예상된다.

감찰과 수사 문제를 놓고 추미애 장관이 이끄는 법무부와 윤석열 검찰총장의 검찰 사이에 파열음이 또다시 터져 나올 가능성이 점쳐지는 상황이다.

◇ 조국 수사팀 감찰 가능성…윤석열·이성윤 포함될까

27일 법조계에 따르면 법무부는 서울중앙지검 반부패수사2부(고형곤 부장검사)가 지난 23일 최 비서관을 조국 전 법무부 장관 아들의 허위 인턴활동 증명서 발급 혐의(업무방해)로 불구속기소 한 사안에 대해 감찰 착수 여부를 검토하고 있다.

법무부 내에서는 조 전 장관을 수사했던 수사팀에 대한 감찰 여부와 관련해 구체적으로 공유된 내용이나 추 장관이 내린 지시사항 등은 아직 없는 것으로 알려졌다. 다만 설 연휴인 점을 고려했을 때 이르면 28일 감찰 관련 움직임이 있을 수 있다.

'법무부 감찰규정'상 검찰 내부에 대한 1차 감찰권은 대검찰청이 갖는다. 그러나 추 장관이 감찰규정 제5조의 2에 따라 직접 감찰을 명령할 수 있다. 검찰총장 등이 감찰 대상자이거나 사회적 관심이 집중된 사안으로, 검찰의 자체 감찰로는 공정성을 인정받기 어려운 때에 법무부가 1차적으로 감찰을 수행할 수 있다.

핵심 쟁점은 서울중앙지검이 최강욱 청와대 공직기강비서관을 조 전 장관 아들의 허위 인턴서류 작성 혐의로 기소하면서 이성윤 지검장의 결재·승인 없이 송경호 3차장검사의 전결로 일을 처리한 것이 위법한지 여부다.

추 장관이 이를 '날치기 기소'로 규정한 점에 비춰 법무부는 이를 검찰청법 및 위임전결 규정 위반 소지가 있다고 보는 것으로 여겨진다.

일단 법무부는 최 비서관을 기소한 경위에 감찰 필요성이 있다고 인정하면서 시기와 주체, 방식 등에 대해서는 신중하게 검토하겠다고 밝혔다. 일각에서는 법무부가 검토 중인 감찰 카드가 결국 윤 총장을 겨냥한 게 아니냐는 분석까지 내놓는다.

반면 대검은 최 비서관에 대한 기소는 검찰청법상 검찰총장의 권한과 책무에 따라 적법하게 이뤄졌다는 입장이다. 검찰청법상 검찰총장의 지휘권이 인정되는 사안인 데다 불구속기소는 차장검사 전결사항인 점 등을 내세우고 있다.

오히려 이 지검장의 지시 불이행에 문제 소지가 있다고 대검은 보고 있다.

이 지검장은 최 비서관을 기소해야 한다는 수사팀 의견을 듣고는 소환 조사가 먼저 이뤄져야 한다며 보류했지만 송 3차장은 기소를 전격 결정했다. 윤 총장이 면담 등으로 이 지검장에게 세 차례 기소를 지시했으나 이 지검장의 결재·승인은 없었던 것으로 전해졌다.

이 지검장이 최 비서관 기소 관련 경위를 사무보고 형식으로 법무부에 먼저 알린 것을 두고도 논란이 일고 있다. 이 지검장이 윤 총장과 김영대 서울고검장을 건너뛰고 추 장관에게 먼저 보고한 점은 절차를 무시한 것이라는 지적이 대검 내부에서 나온다.

일각에서는 이 같은 논란이 증폭되면 법무부와 검찰 모두 국민들로부터 신뢰를 잃을 수 있다는 점을 고려해 양측이 절충점을 찾으며 대화에 나설 가능성이 있다고 보기도 한다.

그러나 추 장관이 지난 검찰 고위 및 중간 간부 인사에서 보여준 조직 쇄신 의지에 비춰볼 때 감찰 카드를 쉽게 버리지 않을 것이라는 관측에 더 무게가 실려 있다.

법무부와 대검의 감찰 진용이 다음 달 3일 새로 짜여지는 점도 주목된다.

추 장관은 중간 간부 인사를 통해 한국형사정책연구원에 파견됐던 박은정 서울남부지검 부부장에게 감찰담당관 직책을 맡겼고, 박진성 부산동부지청 부부장과 장형수 부산서부지청 검사를 감찰담당관실에 새로 합류시켰다.

대검찰청 감찰 보직도 다음 달 3일부터 바뀐다. 장동철 성남지청 형사1부장이 감찰1과장, 임승철 서울남부지검 금융조사1부장이 감찰2과장에 보임된다. 허정수 의정부지검 형사2부장이 특별감찰단장, 전윤경 사법연수원 교수가 특별감찰단 팀장으로 오게 된다.

◇ 2월 3일 전 일부 신병처리…백원우·박형철·송병기 거론

다음 달 3일에는 주요 수사 라인 또한 대폭 교체된다.

수사팀 진용에도 적지 않은 변화가 예고된 만큼 여권을 겨냥한 수사를 진행 중인 검찰은 이번 주말까지 중요한 사건 관련자들의 신병처리를 마무리할 가능성이 크다.

유재수 전 부산시 경제부시장의 감찰무마 의혹을 수사한 서울동부지검 형사6부(이정섭 부장검사)는 이번 주중 백원우 전 청와대 민정비서관과 박형철 전 반부패비서관을 불구속기소 하며 수사를 마무리할 가능성이 점쳐진다.

수사팀은 설 연휴에도 수사 내용과 기록을 살피며 이들을 기소하는 방안을 검토한 것으로 전해졌다.

청와대 하명수사·선거개입 의혹을 수사하는 서울중앙지검 공공수사2부(김태은 부장검사)의 경우, 송병기 전 울산시 경제부시장에 대한 구속영장을 재청구할 가능성이 있다. 검찰은 지난달 31일 첫 구속영장 청구 기각 후 보강 수사를 하며 혐의 다지기에 주력해왔다.

이처럼 기소 및 구속영장 청구 대상자를 결정하는 과정에서 또다시 검찰 내부의 갈등이 빚어지거나 법무부와 파열음을 내는 일이 발생할 수 있다.

이미 조국 전 장관을 감찰무마 의혹 사건과 관련해 기소할 때 대검 심재철 반부패· 강력부장과 일선 수사팀이 이견을 노출한 바 있다. 당시 심 부장은 백원우 전 비서관의 기소를 미뤄야 한다는 의견도 함께 내면서 수사팀의 반발을 샀던 것으로 알려졌다.

최 비서관을 기소할 때처럼 사건의 결재 문제를 놓고 다시 논란이 재발할 수도 있다. 이 지검장이 또다시 사건 주요 관련자들의 사법처리 관련 결재나 승인을 거부하고, 윤 총장이 직접 처리를 지시하는 상황이 재연될 수 있다는 것이다.

이 때문에 인사이동이 예정된 다음 달 3일 이전까지를 '혼돈의 일주일'이 될 것이라고 점치는 시각도 있다.

다만 검찰은 선거개입 의혹과 관련해 소환에 불응하고 있는 이광철 청와대 민정비서관과 임종석 전 대통령 비서실장, 황운하 전 울산지방경찰청장 등의 조사는 다음 주 이후에 하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

이밖에 조 전 장관의 가족비리 의혹 관련자들에 대한 신병처리도 숙제로 남아 있다.

검찰 관계자는 "조 전 장관 가족 비리 의혹 수사는 아직 끝난 게 아니다"라며 "기소유예 등 처분 수위에 대해서 결정된 바 없다. 남은 수사 상황과 재판 진행 상황을 보며 적절하게 처분할 것"이라고 설명했다.[연합뉴스]