지난해 예고없이 찾아온 코로나19 쇼크로 제주는 큰 혼돈과 불편을 겪었다. 올해도 위드 코로나(With COVID-19) 시대가 이어지면서 제주는 '정체냐, 발전이냐'라는 중대한 기로에 서 있다. 때문에 제주도정과 지역사회의 대응 방향을 어떻게 설정하는냐에 따라 제주의 미래발전을 기약할 수 있다. 코로나19 방역을 시작으로 제2공항, 4·3특별법, '송악선언', 지역경제 활성화 등의 주제로 5회에 걸쳐 분야별로 올해 정책 및 지역사회의 대응 방향을 진단·제시한다.

▶심상찮은 확진자 속출… 제주사회 위협=3일 제주특별자치도에 따르면 도내 코로나19 누적 확진자 수는 이날 오후 5시 기준 446명이다. 지난해 전체 421명에서 올해도 확산세가 이어가고 있다.

특히 지난해 12월에만 340명(81% 수준)이 확진 판정을 받으며 제주사회는 최대 위기를 맞았다. 월별 확진자 수는 2월 2명, 3월 7명, 4월 4명, 5월 2명, 6월 4명, 7월 7명, 8월 20명, 9월 13명, 10월 0명, 11월 22명 등이다. 11~12월 종교시설과 사우나, 라이브카페, 학교·학원가 등에서 산발적으로 신규 확진자가 발생하며 방역체계가 흔들렸고, 제주경제도 직격탄을 맞았다. 현재로선 확산세가 다소 둔화된 상태이기는 하지만 여전히 n차 감염 등에 대한 우려가 상존하고 있다.

▶도 "철저한 코로나19 방역 최우선 순위"=원희룡 제주지사는 신년 대담에서 "올해 철저한 코로나19 방역을 최우선 순위로 정하고, 도민 안전이라는 바탕 위에서 지역경제 회복과 활력화에 최선을 다하겠다"고 강조했다.

도는 방역체계 강화의 일환으로 전자출입명부인 '제주안심코드'를 본격 활용하고, 제주형 뉴딜정책 계획을 통해 미래 제주를 이끌어간다는 구상을 밝혔다. 아울러 피해가 집중된 관광업계와 소상공인, 자영업자 등 피해산업을 적극 지원하고 고용 유지를 통한 민생경제 활성화에 주력할 계획이다. 코로나19에 대한 방역 강화를 위해 올해 손소독제, 마스크, 열감지기, 소독기 등의 방역물품·기기를 비롯해 공공시설물의 방역비용 등 예산 120억원을 투입한다.

도는 이에 앞서 최근 재해구호기금에서 40억원을 선투자해 생활안전센터를 설치 운영하고 있다. 전체 예산은 160억원 규모다. 지난해 전체 방역비용은 150억원으로 모두 예비비에서 집행했다. 도는 이와 별개로 예비비 지출을 통한 의료진의 인건비를 확충할 예정이다.

도 관계자는 "올해 코로나19 방역관련 예산은 재해구호기금으로 통일하고, 도와 행정시에 배정해 체계적으로 집행할 계획"이라며 "재난지원금 제공 여부는 전국 17개 시·도에서도 아직 결정되지 않은 상황으로 정부의 정책방향에 따라 향후 결정할 예정"이라고 밝혔다.