"사람을 죽였는데 자수를 한다. 아는 사람을 죽이고 탑동 해안가에 버리고 집에 왔는데 정확한 장소는 모른다"는 112신고가 올해 3월경 접수가 된 바 있다. 경찰은 최고 대응수준 코드0으로 접수, 국가·자치경찰 및 112타격대, 의무경찰대, 해경 함정, 소방까지 가용경력 총동원으로 장시간 수색을 실시하게 되지만, 결국 이는 신고자의 허위신고로 밝혀지게 된다.

이 신고처리를 위해 50여명이 넘는 인력이 동원되고, 허위신고로 낭비되는 국민 혈세가 출동 순찰차 유류비, 출동 수당, 초과근무수당 등을 모두 고려하면 200여만원이 넘어간다. 1년단위로 보면 수백억원의 세금이 불필요한 허위신고로 사라지게 되고, 무엇보다 가장 큰 문제는 골든타임을 놓쳐 경찰의 구조를 원하는 선량한 국민들이 받는 피해는 산술적으로도 계산이 불가하다는 것이다.

필자가 제주동부경찰서 112상황실장으로 근무하고 있는 바, 기본적으로 경찰이 허위신고를 받고 출동하는 경우가 하루 평균 전국적으로 1100여건에 달한다는 통계도 있는 만큼 이로 인한 경찰력 낭비, 국민들의 피해는 엄청나게 증가하고 있다. 최근에는 코로나19를 빙자한 허위신고가 급증하여 더더욱 힘든 시기에 국가적 어려움을 배가시키기도 하여 국민적 공분을 낳고 있다.

제주동부경찰서에서는 6월 한달간 악성·상습 허위신고 근절기간을 운영할 예정이다. 경찰은 누군가에게 생사를 넘나들 수 있는 1분 1초를 위해 24시간 내내 긴급상황에 대비하고 있다. 허위신고로 인한 치안공백은 그 피해가 고스란히 국민에게 부메랑으로 돌아오고 있음을 명심하고, 장난삼아 생각없이 허위신고를 해 피해를 양산하는 행태는 자제해야 할 것이다. <조석완 제주동부경찰서 112종합상황실장>