대설을 앞둔 제주엔 겨울이 성큼 다가오고 있다. 겨울은 일년 중 화재 발생 빈도가 가장 빈번한 계절이다. 겨울철 화재 위험을 높이는 주요 요인 가운데 하나는 바로 전열기구 사용의 급증에 있다.

소방에서도 겨울철 화재 위험 3대 용품으로 열선, 전기장판, 전기히터 등을 지정해 화재예방 안전수칙들을 홍보하고 있다. 이에 겨울철 전기화재를 예방하기 위해 알고 있어야 할 몇 가지 사항들을 짚어보고자 한다.

첫 번째로 전기화재의 주요 원인들을 알고 있어야 한다. 전기화재를 일으키는 요인들로는 전기합선과 누전 그리고 과잉 사용으로 인한 전기제품 과열 등을 들 수 있다.

두 번째는 전기 제품의 정격소비전력을 파악하고 있어야 한다. 우리가 플러그를 꽂는 콘센트는 감당할 수 있는 전력의 양이 한정돼 있다. 많은 전력을 소비하는 제품들을 하나의 콘센트에 꽂아 사용한다면, 전기 과부하로 열이 발생하고 불이 붙게 된다.

문어발식 코드 사용도 화재 위험성을 높이는 주요 요인이므로 가급적 단독 콘센트를 사용하거나 전류 차단 기능이 있는 것을 사용하는 게 좋고, 콘센트에 먼지가 쌓이면 발화의 매개 역할을 할 수 있으므로 수시로 관리하는 것도 잊지 말아야 한다.

세 번째는 전기제품 및 전열기구, 난방기구 등의 사용법 및 보관법에 대해 올바르게 알고 있어야 한다. KC안전인증을 받은 제품인지 확인하는 것은 필수다. 온도조절장치에 충격을 가하지 않도록 주의하고, 이상 유무를 수시로 점검해야 한다.

겨울철 전기화재 예방은 조금만 신경쓰면 누구나 실천할 수 있다. 안전지침을 숙지하고 화재예방에 관심과 주의를 기울여서 도민 모두가 보다 안전하고 따뜻한 겨울을 보내길 바란다. <김상현 서귀포소방서 중문119센터>