문재인 대통령이 해외 부실 학회 참석 논란 등이 불거진 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자에 대한 지명을 철회했다. 다주택 논란이 제기된 최정호 국토교통부 장관 후보자는 자진 사퇴 의사를 밝혔다. 최근 문 대통령이 지명한 신임 장관 7명 가운데 2명이 낙마한 가운데 청와대는 장관 후보자 인사 검증 문제에 미흡함이 있었다며 그동안 제기된 부실 인사검증에 대해 처음으로 유감을 표명했다.

청와대는 31일 "인사 청문회 과정에서 후보자의 자격이 국민의 눈높이에 맞지 않는다는 지적이 제기됐고, 논의 끝에 후보 지명을 철회하기로 했다"고 밝혔다.

청와대는 조 후보자의 해외 부실 학회 참석 사실과 다른 문제 등을 종합적으로 판단해 후보 지명을 철회했다고 밝혔다. 조 후보자는 국회 인사청문회에서 자신의 아들의 해외 유학 체류 비용을 위해 전세자금을 올린 사실이 알려지면서 국민 정서상 장관 후보자로서 부적절하다는 지적을 받았다. 또 인사 검증 과정에서는 확인되지 않은 해외 부실학회에 참석한 사실도 드러났다.

이날 브리핑에 나선 윤도한 청와대 국민소통수석은 "인사 검증은 공적 기록과 세평을 중심으로 진행되기 때문에 일정부분 한계가 있다. 인사 청문회와 언론의 취재는 검증의 완결로 볼 수 있다"며 "해외 부실 학회 참석 사실이 사전에 확인됐다면 후보 대상에서 제외됐을 것"이라고 설명했다.

청와대는 자진 사퇴 의사를 밝힌 최정호 국토교통부 장관 후보자에 대해서도 청문회에서 제기된 부동산 관련 문제 등을 무겁게 받아들이기로 했다고 밝혔다.

윤 수석은 "이번 장관 후보자 인선에도 7대 배제 기준을 적용하고 준수했지만, 국민의 눈높이를 맞추는 데 미흡했다. 송구스럽게 생각한다"며 "청와대는 한층 높아진 국민의 기준과 기대에 부합하도록 더욱 노력하겠다"고 밝혔다.