제3회 제주4·3평화상 수상자에 제주출신 소설가 현기영(78) 작가가 선정됐다.

제주4·3평화재단은 제주4·3평화상위원회(위원장 강우일 천주교 제주교구장)의 심의를 통해 이같이 결정했다고 18일 밝혔다.

현 작가의 4·3평화상 수상은 국내 인사로는 첫 수상자로 의미가 깊다.

재단은 "현 작가는 민중의 삶을 억누르는 야만의 역사를 글로 드러내어 그 상처를 보듬는 작가이자, 평화로운 공동체 회복을 위해 실천하는 지식인"이라며 "온 생애를 바쳐 끊임없이 4·3해결을 위해 노력하고 불의에 저항하는 실천적 지식인의 표상"이라고 설명했다.

현 작가는 1978년 북촌리 대학살을 다룬 소설 '순이삼촌'을 '창작과 비평'에 발표하면서 대학가와 지식인들에게 4·3에 대한 관심을 촉발시켰다.

하지만 1979년 군 정보기관에 연행돼 심한 고초를 겪었으며, 소설 '순이삼촌'은 14년간 금서가 됐다.

또 1999년에는 소설 '지상에 숟가락 하나'가 국방부의 불온도서로 선정되는 등의 시련을 겪기도 했다.

현 작가는 4·3연구소 초대소장, 제주사회문제협의회 회장 등을 역임하며 평화운동가로서 4·3진상규명운동 등의 활동을 이어갔다.

특별상에는 베트남 인권운동가 응우옌 티탄(62·하미마을)과 응우옌 티탄(59·퐁니-퐁넛마을) 동명이인이 공동수상자로 확정됐다.

재단은 오는 4월 1일 오후 6시 제주KAL호텔 그랜드볼룸에서 제3회 제주4·3평화상 시상식을 개최한다.

재단 관계자는 "제3회 4·3평화상을 맞아 더욱 권위와 영예에 빛나며 아시아를 대표하는 평화상으로 거듭날 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.