한국 축구가 59년 만의 아시안컵 왕좌 탈환을 위한 '꽃길 완성'을 위해 중국에 다시 한번 '공한증(恐韓症)'을 안겨줄 만반의 채비를 마쳤다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀(승점 6·골득실+2)은 한국시간으로16일 오후 10시 30분 아랍에미리트 아부다비의 알 나얀 스타디움에서 중국(승점 6·골득실+4)과 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 C조 최종전을 치른다.

한국과 중국은 나란히 2승을 따내며 최종전 여부에 상관없이 16강 진출을 확정했지만 골득실에서 중국에 뒤진 한국이 C조 2위에 올라있다.

'승자승 원칙'이 먼저 적용되는 이번 대회 규정에 따라 이번 최종전 승자가 C조1위로 16강에 나선다. 만약 비기면 골득실이 앞서는 중국이 조 1위를 확정한다.

한국은 반드시 승리가 필요하다. 조1위로 16강에 오르면 조 2위 때보다 상대적으로 수월한 팀과 토너먼트를 치를 뿐만 아니라 8강전부터 아부다비에 머물면서 결승까지 치를 수 있게 돼 이동에 따른 피로감을 줄일 수 있다.

반면 조 2위로 16강에 오르면 토너먼트에서 '난적' 이란과 일본을 만나게 되고,경기 장소도 16강전부터 결승까지 알 아인과 아부다비를 번갈아 이동하며 치러야 해서 이동에 따른 선수들의 피로감이 추가된다.

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