지난 11월 제주문화방송의 '사랑나눔 영어캠프' 방송을 통해 글로벌 영어교육도시 내 기관들의 사회공헌활동 모습이 소개됐다. 제주의 공공기관으로써 교육부 국립국제교육원 영어교육센터와 제주국제자유도시개발센터, 그리고 국제학교법인 제인스는 그동안 제주도민과의 상생의 길을 모색하며 다양한 사회공헌사업을 해 오고 있다.

특히 매년 제주지역 취약계층 학생들을 대상으로 영어캠프 비용을 전액 지원하고 있는 JDC영어캠프는 학생들은 물론 학부모들에게도 인기가 높다. 올해는 특히 제주지역 250명을 포함한 전국 650여 명의 학생들을 대상으로 제주영어교육도시 내에서 교육부 영어교육센터, 국제학교법인 제인스와 함께 영어캠프가 진행됐다.

영어교육도시 인근 마을에 살고 있지만 그동안 차를 타고 스쳐 지나쳤던 곳일 뿐 나와는 먼 곳의 이야기였다. 이번 방송을 통해 영어교육도시 내의 교육시설들을 들여다 볼 수 있는 게 흥미로웠다. 실제로 영어교육센터 안에서 이뤄지고 있다는 제주의 역사와 문화, 자연환경, 과학을 아우르는 다양한 체험 위주의 영어교육 프로그램에서는 강사진들의 깊은 고민과 세심한 배려가 느껴졌다.

방송 말미, 변변한 영어 학원 하나 없는 신안군의 작은 섬 비금도에 살고 있는 은평이와 게임개발자가 꿈이라는 전라도 함평의 현우가 자신의 꿈을 영어로 소개하는 당찬 모습에서는 나도 모르게 눈시울이 붉어졌다. 10년 후 이 아이들이 어떤 모습으로 성장해 있을 지 상상을 해보며 흐뭇한 미소가 지어지기도 했다.

4박 5일간의 짧은 기간 동안 배웠던 단어들을 통해 즐거웠던 그 날의 캠프를 떠올린다는 아이의 말에서 영어캠프의 진정한 의미를 느끼게 해주었다. 앞으로 우리의 미래인 아이들이 품고 있는 작은 꿈의 씨앗을 누구나가 무럭무럭 싹틔울 수 있게 기업과 사회, 국가가 든든한 거름이 되어 줄 수 있도록 지원과 관심을 아끼지 않길 바라본다. <이승희 서귀포시 대정읍 인성리>