전국 최고의 산림문화휴양지로 각광받는 제주시 절물자연휴양림 이용객이 3년 연속 70만 명을 돌파했다.

절물자연휴양림은 지난 1997년 7월 개장한 이후 20여년만인 2016년도에 처음으로 이용객 70만 명을 넘어섰다. 올해도 11월 현재 75만여 명이 방문하여 3년 연속 70만 명이 넘는 이용객들이 찾는 등 꾸준히 늘고 있다.

이같은 추세가 이어질 경우 올해 이용객은 지난해에 이어 2년 연속 80만 명을 넘길 것으로 예상된다. 절물휴양림 이용객은 2016년 75만4000명에 이어 지난해는 81만4000명이 찾은 것으로 집계됐다. 이는 전국 42개 국립자연휴양림중 최다 인원이 방문하는 것으로 전국 2위인 유명산 자연휴양림 이용객(2017년 29만6000명)에 비해 큰 격차를 보이고 있다.

절물자연휴양림은 내부 산책로(7㎞)와 장생의 숲길(11.1㎞), 절물오름(1.6㎞) 등 다양한 코스로 조성되어 있어 남녀노소 누구나 편하고 안전하게 자연을 즐길 수 있는 산림휴양지로 인기를 끌고 있다.

이와관련 제주시 절물생태관리소는 매년 많은 이용객들이 찾는 만큼 다가오는 겨울철 이용객 안전을 위해 각종 시설물 정비에 나서기로 했다.