'말의 고장' 제주에 승마힐링센터가 처음 문을 열었다.

한국마사회는 승마를 통해 청소년의 정서적 문제를 치유하는 전문 재활승마시설인 승마힐링센터를 제주에 최초로 개장했다고 6일 밝혔다.

마사회는 대표적 사회공헌사업의 일환으로 승마힐링센터 직영점을 4개소(서울·부경·고양·제주)로 확대, 대학·병원·승마장 등 협력시설을 연계해 재활승마 대중화에 나서고 있다.

재활·힐링승마는 신체적·정신적 장애를 가진 사람들이 전신운동을 통해 회복을 도모하고 즐거움을 느낄 수 있도록 고안한 프로그램이다. 특히 편마비, 뇌성마비, 자폐, 주의력 결핍, 과잉행동 장애(ADHD) 등에 도움이 되는 것으로 알려져 있다.렛츠런파크 제주에 들어선 승마힐링센터는 승마장을 포함해 1980㎡(600평) 규모이며, 재활승마지도사와 미국 패스(PATH) 지도사, 전담 교관 등 전문인력이 상주한다. 상담실, 승마장, 전용마방 등 재활승마시설을 갖춰 매년 500여명의 정서장애 청소년에게 혜택을 제공할 예정이다. 일반 재활승마와 달리 말과의 교감을 통한 심리적 치유에 집중한다.

마사회 재활승마담당 김진석 교관은 "재활·힐링승마는 말과 교감한다는 즐거움 덕분에 청소년 정서장애 문제해결에 큰 기여를 할 것으로 보고 있다"라며 "특히 제주 조랑말은 성격이 온순하고 머리가 똑똑해 재활·힐링승마 효과를 높일 수 있어 앞으로 말 육성에도 힘을 쏟을 계획"이라고 밝혔다.

한편 제주경찰청, 제주대병원, 청소년상담복지센터는 11월까지 매주 금~일요일 학교 및 사회 부적응 위기에 있는 초·중·고교생을 대상으로 '청소년 힐링승마 강습'을 개최할 계획이다.