로컬푸드 운동은 생산자와 소비자 사이의 이동거리 단축을 통해 식품의 신선도를 극대화 시키자는 운동으로 먹을거리에 대한 생산자와 소비자의 이동거리를 최대한 줄임으로써 농업인과 소비자에게 이익이 돌아가도록 하는 것이다.

수입농산물 등 식품의 안정성이 심각하게 위협받고 있는 현실에서 안전한 농산물 공급체계 및 유통의 단순화 및 질 좋은 농산물을 착한 가격에 공급받을 수 있는 방안들이 필요하다. 제주도농업기술원에서는 지역 농산물 활용 농가 수제 가공제품 생산 판매 등 농산물의 부가가치 창출도모를 위해 농가형 소규모 융·복합 사업들을 추진해오고 있으며 자가 생산한 제품 홍보 및 소비자와 생산자간 교류 확대를 도모하고자 제주 농가형 홍보판매장인 제주 어멍아방 토요마켓을 운영하고 있다.

제철 농산물과 전통장류, 꿩엿, 수제 요구르트 등 농가 수제품들을 직접 만져 보고 체험할 수 있는 농업인 장터는 지난 6월부터 매월 네 번째 토요일에 애월읍 상귀리 소재 제주농업기술센터에서 오전 10시부터 오후 4시까지 운영되고 있다. 소비자들에게는 먹거리에 대한 바른 정보와 믿고 살 수 있는 공간을 제공하고 농업인들에게는 생산한 제품들이 고정적인 거래처 확보를 통해 안정적인 농가소득 증대로 지속가능한 농업 농촌을 지켜나가는데 의의가 있다.

오는 22일 네 번째로 열리는 어멍아방 토요장터에는 추석을 맞이해 할인행사와 추석 상차림에 필요한 감귤과즐 만들기 체험행사가 운영될 예정이다.

좋은 농산물을 사고자 하거나 로컬푸드 확산에 앞장서고자 한다면 직접 와서 나의 어머니, 아버지가 직접 생산한 농산물을 고향을 생각하는 맘으로 토요마켓 참여를 부탁해 본다.

<김수미 제주도농업기술원 기술지원조정과>