지역 주민 체육활동 활성화와 일자리 창출을 위한 취지의 학교체육시설 개방사업이 올해는 절반 수준으로 줄었다. 전국적으로 정부의 예산 지원 감소와 무리한 신청 이후 현장점검 평가에서 일부 학교가 낙제점을 받아 폐지됐기 때문이다.

22일 제주도체육회에 따르면 올해 학교체육시설을 개방, 정부의 예산을 지원받은 학교는 6곳(초 4·중 2)에 불과하다. 이는 지난해 10곳(초 4·중 6)에 견줘 크게 줄었다.

지난해 지원 대상 종목은 배드민턴, 탁구, 족구, 댄스스포츠, 에어로빅, 검도, 요가, 기타 종목 등 다양하다. 연간 운영일은 211~265일이며 정회원, 학교회원, 자율회원, 동호인들이 참여하고 있다.

하지만 좋은 사업 취지와 주민 호응에도 체육시설 이용을 두고 특정 종목간의 힘겨루기 양상은 물론 관리 매니저 채용에 따른 부작용도 나오고 있다. 여기에 한시적(10개월) 계약 조건으로 일하는 관리 매니저의 안정적 일자리 보장과 향후 무기계약직(주 40시간 이상) 전환에 따른 인건비 부담도 커질 것으로 예견되며 사업 운영에 대한 보완이 요구되고 있다. 현재 월 최소 운영시간은 52~72시간이며, 이용자들은 주간은 물론 주말과 휴일 등도 요구하고 있어 추가 근로수당이 발생할 여지가 충분하다.

체육회 관계자는 "주간에 학교체육시설을 이용하는 대부분은 정년을 마친 60~70대층이고 비교적 배드민턴이나 탁구 등의 종목에 관심이 많다"며 "사업 취지는 좋지만 정부지원 축소와 무리한 신청 이후에 관리가 부실한 경우 일부 지원대상에서 배제됐다"고 설명했다.

이 사업은 학교체육시설 개방의 성공 가능성을 가늠하기 위한 모델링 사업으로 2015년 문화체육관광부가 처음 시작했고 지금은 대한체육회가 시행하고 있다. 대한체육회가 주5일 1일 8시간 근무하는 관리 매니저 1명씩을 배치하고 이들은 학교체육시설 운영·점검과 동호인 관리 등을 맡고 있다.

이와 관련, 지역 주민들의 만족도 제고와 '스포츠 7330(일주일에 세번 이상, 하루 30분 운동)'의 추진에 부합하는 정부의 지원 확대가 필요하다. 전국의 실내체육관(강당 포함)을 구비한 8000곳의 학교체육시설을 활용, 국민 건강을 위한 생활체육 활성화와 일자리 창출에 큰 도움을 줄 수 있기 때문이다.