일방지원 탈피 '윈-윈'사업으로

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[포스트 4.27 제주] (3)감귤 북한 보내기
  • 입력 : 2018. 05.01(화) 18:02
  • 고대로기자 bigroad@ihalla.co.kr
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1999년 대북교류사업 시작.. 12회에 걸쳐 4만8000톤 지원

정상회담으로 사업 재개 주목..새로운 방식 사업 전환 필요


제주특별자치도는 지난 1999년부터 북한 감귤보내기를 시작으로 대북교류사업을 시작했다.

 2010년까지 총 12회에 걸쳐 감귤 4만8000톤, 당근 1만8000톤을 북한에 지원했다. 2009년에는 흑돼지 협력 사업도 이뤄졌다.

 북한 감귤보내기 사업은 지방자치단체 남북협력사업의 효시로 '비타민 C 대북외교'란 평가를 받았다. 이후 제주도는 남북관계 상징적 지역으로 급부상했다. ' 비타민 C 대북외교'란 감귤이 비타민 C가 많은 과일이라는 뜻에서 따온 용어이다.

 이 사업은 북한동포돕기제주도민운동본부를 결성하고 본격적으로 시작돼 전 국민의 관심을 받았지만 '천안함 사건'이 발생하면서 전면 중단됐다.

 제주도는 지난달 열린 남북정상회담으로 남북관계가 급호전될 것으로 예상됨에 따라 우선적으로 북한 감귤보내기 사업을 재개하기로 했다.

 이를 위해 도는 한국민족화해협의회에 이같은 제안을 했고 한국민족화해협의회는 북한민족화해협의회로 부터 긍정적인 답변을 받았다. 두 단체는 오는 15일 중국 베이징에서 협의를 진행할 예정이다. 오는 6월 제주에서 열리는 제주포럼에 북측인사들의 참여와 공연 등도 협의 내용에 포함됐다.

 하지만 북한 감귤보내기 사업은 남북화해와 한반도 신뢰 프로세스 구축의 단초를 마련하기 위해 민간차원에서 추진한 사업이다. 이제 정부차원의 남북화해와 경제협력분위기가 조성된 만큼 이전처럼 '퍼주기식 사업'으로 재추진하는 큰 의미가 없을 것으로 보인다.

 이와 관련, 김의근 제주국제대 교수는 "북한에 감귤 보내기 사업은 남북간 냉전시기에 민간차원에서 남북화해와 협력분위기 조성차원에서 이뤄져 왔다"며 "이제는 상호화해 분위기가 조성되고 다양한 경제협력사업을 추진키로 한 만큼 서로에게 도움을 줄 수 있는 협력사업으로 방향을 전환해야 한다"고 주문했다.

 그는 이어 "현재처럼 퍼주기식 지원은 장기적으로 북한에 큰 도움이 되지 않을 것"이라며 "개성공단에 감귤 음료공장 설립과 기술지원 사업들을 검토해 볼 필요가 있고 관광전문인력 양성 교육도 고려해야 한다. 이를 위해서는 빠른 시일내 도내 관련 분야 전문가들로 남북경제협력TF를 다양한 사업을 발굴해야 한다"고 말했다.

 바른미래당 장성철 제주지사 후보도 1일 본보와의 인터뷰에서 "이제는 단순교류에서 벗어나서 실질적인 이익이 제주에도 올 수 있는 남북교류협력 방안을 추진할 필요가 있다"며 " 감귤따기, 월동채소 수확 등 한꺼번에 많은 인력이 필요한 농번기에 북한주민을 농사 인력으로 활용하는 방안도 검토할 필요가 있다"고 언급했다.

 제주도 관계자는 "북한 감귤보내기는 도와 남북협력 제주도민운동본부가 일체가 돼 추진한 최초의 민관협력 대북지원 사례이고 북한과 쌓아온 신뢰의 산물"이라며 "앞으로 다양한 경제협력사업들을 구상해 나가겠다"고 밝혔다.
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