오는 27일 판문점에서 열리는 남북정상회담의 핵심 의제로 한반도 종전 선언이 부각되고 있다.

청와대 고위관계자는 18일 춘추관에서 기자들을 만나 "한반도 안보 상황을 궁극적인 평화체제로 발전시키기 위한 다양한 방안을 검토하고 있다"며 "정전협정 체제를 평화체제로 바꿀 수 있는 방법도 검토하고 있다"고 말했다.

그러면서 "'종전'이라는 표현이 꼭 사용될지는 모르겠으나 남북 간 적대 행위를 중단하기 위한 합의를 포함시키기를 원하고 있다"며 "그런 표현이 이번 남북 정상회담 합의문에 반영되기를 기대한다"고 밝혔다.

청와대가 이같은 입장을 드러낸 것은 전날 도널드 트럼프 미국 대통령이 남북간 종전선언 논의가 이뤄지고 있음을 내비쳤기 때문이다.

트럼프 미 대통령은 지난 17일(현지시간) 아베 신조 일본 총리와 가진 미일 정상회담에서 "그들(남북)은 종전문제를 논의하고 있으며, 나는 이 논의를 축복한다"고 공개했다.

이에 앞서 정의용 청와대 안보실장은 지난주 미국을 방문해 존 볼턴 백악관 국가안보회의 보좌관을 만나 남북정상회담 준비 상황을 공유하고, 북미 정상회담의 성공적 개최를 위한 방안을 논의했다.

무엇보다 청와대가 이처럼 종전선언 논의를 공개적으로 거론한 것은 남북정상회담 의제 설정 등을 위한 북측과의 사전 접촉에서 종전선언 논의에 대해 양측이 어느정도 의견을 모았기 때문인 것으로 분석된다.

청와대 관계자는 "지난번 특사단 방북시 김정은 국무위원장 스스로 '북한은 남한에 대해서 어떤 군사적 조치를 취할 의사가 전혀 없다'고 밝혔기 때문에 어떤 식으로든 합의가 이뤄질 수 있기를 기대한다"고 말했다.

한편 남북 정전협정은 1950년 6.25 전쟁이 발발한 뒤 3년이 지난 1953년 7월 27일 판문점에서 체결됐으며 이후 남북은 적대행위는 정지된 상태지만 전쟁이 완전히 끝나지 않는 상태로 지내오고 있다.