[사설]제주하수처리장 확장사업 서둘러야 한다

[사설]제주하수처리장 확장사업 서둘러야 한다
  • 입력 : 2017. 06.26(월) 00:00
  • 김병준 기자 bjkim@ihalla.com
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제주시 도두동에 들어선 제주하수처리장 현대화 사업이 아예 진척되지 않고 있다. 제주하수처리장은 이미 처리능력을 상실한지 오래다. 툭하면 수질기준을 초과한 하수를 바다로 방류하는 일이 빈발하고 있다. 이런 절박한 상황에서 제주하수처리장 확장 사업 자체가 표류하고 있어 걱정이다.

제주도는 하수처리 용량 한계에 봉착한 제주하수처리장 인프라 확충을 위해 지난 1월 민간투자사업 타당성 조사 용역을 발주했다. 제주하수처리장 현대화는 기존 13만t 처리용량에 9만t을 추가해 22만t의 시설을 전면 지하에 설치하는 사업이다. 하수처리 인프라가 사실상 완전히 새롭게 확충된다. 3000억~4000억원의 예산과 최소 4~5년 이상의 시간이 소요될 것으로 예상되고 있다.

그런데 문제는 '특정업체 밀어주기 특혜의혹'이 제기되면서 지난달 용역이 전면 중단됐다. 이와 맞물려 추진하는 제주하수처리장 증설 용역도 멈춰버렸다. 제주도는 이달 28일 국내 전문가들이 참석하는 회의를 열어 민자투자사업으로 할 지, 재정사업으로 할 지 다음달 최종 결론을 내릴 방침이다.

문제는 이뿐만이 아니다. 제주도는 7월 준공을 목표로 제주하수처리장내 생물반응조(7000t) 2지 설치를 추진하고 있으나 1지는 공사지연으로 7월내 가동이 어려울 것으로 보인다. 이로 인해 하수량이 폭증하는 올 여름철에도 기준치를 초과한 많은 양의 하수가 바다로 방류될 것으로 우려된다.

현재 제주하수처리장은 정상적인 구실을 못하면서 하수대란을 겪고 있다. 정화되지 않은 하수가 시도 때도 없이 수시로 바다로 방류되기 일쑤다. 심지어 하수가 하천으로 넘쳐나기까지 했다. 제주하수처리장이 과부하에 걸리면서 시설용량을 초과하는 일이 다반사로 벌어진다. 실제 지난해 1월부터 8월까지 무려 197일이나 수질기준을 초과한 오염수를 바다로 방류한 것으로 드러났다. 이 때문에 시민단체가 하수대란의 책임을 물어 도지사를 고발하는 초유의 사태가 빚어지기도 했다. 하수처리가 얼마나 심각한 지경인지 그대로 방증한다. 특히 국비와 지방비가 투자되는 재정사업으로 추진할 경우 사업기간이 더 길어질 수 있는 것도 문제다. 제주하수처리장 현대화 사업은 한시가 급한만큼 서둘러야 한다.
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