대형항공사의 항공요금 인상 횡포에 대응하기 위해 제주도가 자본금을 출자해 2006년 취항한 제주항공이 요금 인상시 제주도와 사전협의해야 한다는 약속을 어기고, 30일부터 인상된 요금을 적용해 도민사회의 공분을 사고 있다.

　30일 제주특별자치도 등에 따르면 제주항공은 지난 10일 항공사 홈페이지를 통해 요금인상을 공지한 후 이날부터 김포·부산·청주·대구와 제주를 잇는 4개 노선에 대한 항공요금을 인상했다. 이에 따라 제주~김포노선 요금은 종전 주말 7만6000원에서 8만원, 성수기(주말탄력) 요금은 9만3000원에서 9만7700원 등으로 인상되는 등 2.5~11.1% 올랐다.

　제주항공 측은 요금인상 이유로 안정적인 경영 활동과 다른 저비용항공사와 비슷한 수준으로 요금을 적용했다는 입장이다. 하지만 문제는 제주항공이 제주도와 맺은 '(주)제주에어 사업 추진 및 운영에 관한 협약서'에 명시된 항공요금 변동 시 제주도와 협의해야 한다는 약속을 어겼다는 점이다. 이와 관련해 제주항공은 "제주도와 수 차례 요금인상과 관련된 협의를 거쳤고 합의에 이르지 못했을 뿐"이라며 "'협의'와 '합의'는 다르다"고 밝혔다.

　제주도는 "협약서에는 요금 변동 시 제주도와 협의 시행해야 한다는 내용과 협의가 안될 경우 제주도가 지정하는 공신력 있는 기관 또는 업체의 중재(조정) 결정에 따라야 한다고 돼 있다"며 "이는 합의 조정하라는 의미"라고 반박했다. 이어 "제주지방법원에 항공요금 인상금지 가처분을 신청한 상태이며, 중재기관인 대한상사중재원에 중재 신청도 검토하고 있다"고 말했다.

　제주항공 설립에 참여했던 강관보 전 제주도의회 사무처장은 "2001년 대한항공과 아시아나항공의 잦은 항공료 인상에 반발해 논의된 것이 지역항공사(제주항공) 설립"이라며 "제주도민의 이동권을 위해 설립된 제주항공이 설립 취지를 잃고 항공료 올리기에만 몰두하고 있는 것 같다"며 안타까워 했다.

　김영진 제주관광협회회장은 "중국의 사드 보복 여파로 어려움을 겪는 관광업계가 그랜드세일 등을 통해 시장 회복에 노력하고 있는 상황에서 제주항공의 요금 인상은 찬물을 끼얹는 격"이라며 "도민들은 제주항공을 도민의 기업으로 인식하고 있는데 제주항공이 그 책임을 다하고 있는지는 의문이다"라고 꼬집었다.