제주대학교 줄기세포연구센터 박세필 교수팀과 (주)미래셀바이오(대표 김은영 교수)의 난자가 아닌 환자피부세포를 이용한 '유도만능줄기세포(iPS)' 확립 기술이 특허등록됐다.

박 교수팀은 19일 제주대학교 본관 3층 회의실에서 '인간과 동물 피부세포를 이용한 고효율 체세포 만능 줄기세포 확립 기술 특허등록' 기자회견을 열고 지난 2008년 확립 기술 특허출원(인간 2008년 4월25일·동물 2008년 1월30일) 이후 약 7년만인 지난 5일 특허등록됐다고 밝혔다.

박 교수팀의 이번 체세포 만능 줄기세포 확립은 지난 2006년 일본 교토대 야마나카 박사팀과 2007년 미국 위스콘신대 톰슨 박사팀에 이은 세계 세번째다.

특히 박 교수팀은 야마나카 박사팀과 달리 세계 처음으로 부유체세포 유전자 도입 방법을 자체 개발해 눈길을 끌고 있다. 이를 통해 기존 두 연구팀보다 인간의 경우 5.1배, 생쥐의 경우 9.3배의 생산 효율성을 높였다. 이는 향후 상용화 연구에서 앞서 나갈 수 있는 조건이기도 하다. 현재 박 교수팀의 제조기술은 미국특허등록 심사중이다.

박 교수는 "이번 특허 등록된 제조기술은 난자 사용없이 환자체세포만으로도 맞춤형 줄기세포 생산을 통해 거부반응 없이 세포치료가 가능한 기술"이라며 "향후 재생의학을 통한 난치병 치료시 막대한 부가가치 창출도 기대된다"고 말했다.

한편 이와관련한 박 교수팀의 연구성과는 다수의 국제학회는 물론 여러 편의 국제학술지(Cellular Reprogramming(2010), International Journal of Cardiology(2011), PLOS ONE(2012))에 발표된 바 있다.