소나무 재선충병 방제 예산이 빼돌려졌다는 의혹에 대해 제주특별자치도는 해당 문제에 대해 경찰 수사를 의뢰하겠다고 29일 밝혔다.

정태근 제주도 환경보전국장은 이날 오전 제주도청 기자실에서 브리핑을 갖고 "소나무 재선충과 관련한 의혹을 명백하게 밝히고 엄정하게 대처하겠다"고 말했다.

제주도는 지난해 9월부터 올해 4월까지 총 450억원의 예산을 들여 재선충 고사목 54만5000여그루를 제거했다고 밝혔다. 한 그루에 4만원에서 10만원씩의 예산이 투입된 셈이다.

그런데, 벌목 작업 중 처리한 고사목이 허위로 부풀려졌다는 의혹이 일고 있다.

제주도가 고사목마다 GPS 좌표를 부여하고 이를 근거로 제거 비용을 지불했는데, 제출된 사업 보고서에는 고사목 GPS 좌표가 기록돼 있지만 실제로 존재하지 않는 GPS 좌표가 발견된 것이다.

실제로 GPS 좌표상으로는 2600여그루의 고사목이 제거됐다고 나온 제주시 애월읍 일대의 경우 처리된 고사목은 1800여그루에 그쳤던 것으로 확인됐다.

결과적으로 GPS의 상당수가 허술하게 관리되면서 재선충병 방제의 신뢰를 떨어뜨리고 있다.

그동안 제거했다는 고사목의 통계는 부풀려진 결과였고, 방제 과정에서 새나간 예산이 어느 정도인지 파악조차 할 수 없는 실정이다.

이와 관련 정태근 국장은 "소나무 재선충병 방제 사업과 관련한 의혹은 풀고 넘어가야한다고 본다"며 "수사 상황을 감사위원회에 통보해서 행정적인 미비점이 있으면 감사 조치하겠다"고 밝혔다.

정 국장은 "소나무 재선충 방제는 2018년까지 가야 할 일로, 잘못된 부분 있으면 벌도 받고, 엄정하게 조치하겠다. 이번에 끝날일이 아니기 때문에 지켜봐달라"고 말했다

한편 이와 관련된 내용을 보고받은 원희룡 제주지사도 "도민의 의혹이 있으면 명백하게 밝히고 가야 한다"며 수사 의뢰를 주문한 것으로 전해졌다.

원 지사는 보도자료를 통해 최근 자전거 위탁사업비 횡령, 소나무재선충 방제사업비 횡령의혹 등의 사건이 잇달아 발생하자 공직기강 확립을 위한 특별지시를 내리고 "앞으로 사건 발생시 엄중 처벌하겠다"고 밝혔다.

원 지사는 관계부서에 강력한 공무원 복무관리·공직기강 확립·징계양정 강화계획을 수립해 시행토록 하고, 특히 금품 횡령·유용·공직비리·음주운전·성추행·성매매 범죄 등에 대해서 엄중 처벌해 공직자의 근무기강을 확립할 것을 지시했다.

또 도비 보조금 관련 금품수수·농축산·문화 분야 보조금 특별감사 진행·자전거 단체장 위탁사업비 횡령 구속 등 민간보조금 집행 관련 각종 사건이 발생하고 있음에 따라 민간보조금 집행은 사전에 원칙을 가지고 집행하고, 정산을 철저히 할 것을 당부했다.